Pirouz, un cucciolo di ghepardo asiatico, rara specie in via di estinzione, è morto oggi “a causa di insufficienza renale”, appena due giorni prima di compiere 10 mesi di vita. Lo rende noto Irna, facendo sapere che il cucciolo era stato portato in ospedale la scorsa settimana a causa di problemi renali ed è morto dopo una dialisi. L’animale si trovava in un parco per la fauna selvatica di Teheran ed era l’unico sopravvissuto di tre ghepardi che erano nati in cattività ed erano diventati una sorta di orgoglio nazionale. Al diffondersi della notizia molti iraniani hanno espresso tristezza sui media e sui social network.
“Chiedo scusa alla gente a nome mio e di tutti i miei colleghi perché non siamo riusciti a mantenere in vita Pirouz”, ha detto in un videomessaggio Amir Moradi, responsabile del Central Veterinary Hospital della capitale iraniana dove lunedì notte avevano iniziato le procedure di dialisi senza però raggiungere i risultati sperati.
Nato il 30 aprile 2022 in un rifugio faunistico nel Semnan orientale da sua madre “Iran” – femmina sequestrata ai contrabbandieri di fauna selvatica nel 1996 – e suo padre “Firouz”, il cucciolo è stato chiamato Pirouz, ossia “vincitore”, proprio per sottolineare la sua capacità di aver superato tutte le probabilità di sopravvivere. I suoi genitori erano stati fatti accoppiare in cattività nella speranza di aumentare la popolazione delle specie in via di estinzione.
Dalla gravidanza erano nati tre cuccioli con taglio cesareo, ma sono stati rifiutati dalla madre. Così alla loro cura e nutrimento hanno dovuto pensarci alcune persone che però non avevano esperienza nell’allevamento di cuccioli di ghepardo e non avevano nemmeno le risorse. Il primo cucciolo è morto in pochi giorni, il secondo dopo due settimane. Dall’Africa è anche arrivato un esperto veterinario specializzato in ghepardi che ha portato diversi tipi di latte e generi alimentari.
Alireza Shahrdari, il principale custode di Pirouz che era con lui sin dalla nascita e che a volte dormiva anche con lui, aveva precedentemente detto ai media statali che il cucciolo aveva avuto problemi gastrointestinali fin dall’inizio e che una volta era così in gravi condizioni da dover essere sottoposto a un clistere. Non si è mai separato da lui, rimanendogli insieme fino all’ultimo.
Quel cucciolo con tanta voglia di lottare era diventato uno dei simboli dell’Iran travolto dalle proteste e dalla voglia di cambiamento nel Paese dopo la morte di Mahsa Amini: in alcune manifestazioni, fra i vari simboli, è comparso anche la sua immagine. A testimoniare quanto fosse entrato nei cuori dei manifestanti ci sono i migliaia di messaggi che sui socila hanno iniziato a rimbalzare quando le sue condizioni sono andate ad aggravarsi e, a maggior ragione, quando è morto. Non sono mancate le critiche nei confronti della autorità per non essersi prese cura dei cuccioli e hanno anche sfogato la loro rabbia per l’inefficienza nell’affrontare altri problemi ambientali.
Il ghepardo asiatico è una sottospecie del ghepardo, leggermente più piccolo di dimensioni e più leggero della sua controparte africana. L’Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), ha detto che l’Iran è l’ultima roccaforte mondiale di questa specie in pericolo di estinzione: secondo alcuni funzionari si può stimare che solo una dozzina di esemplari (nove maschi e tre femmine) sono rimasti allo stato brado in Iran, rispetto ai 100 calcolati nel 2010. È stato a lungo considerato uno dei simboli dell’Iran – anche la mappa del Paese sembra un felino – ed è apparso sulle divise da calcio della nazionale, anche durante la Coppa del Mondo 2022.
